Vanaf windows 98 is het programma msconfig toegevoegd aan windows, hiermee kunt u zelf bepalen of er bepaalde zaken wel of niet in windows mee mogen opstarten en de .ini files beinvloeden. Zoals het aantal file handles voor dos toepassingen in Windows ME.

Door het programma msconfig kunt u virussen en andere programma's die mee opstarten inschakelen en uitschakelen. Dit heeft tot gevolg dat u fouten in de windows installatie kunt terug draaien, het is bijvoorbeeld ook mogelijk om in geval van een virus, dit uit te schakelen en vervolgens van uw systeem te verwijderen.

Het gebruik
MSCONFIG kunnen we starten door in het Startmenu, bij Uitvoeren "msconfig" in te typen. Vervolgens krijgen we een programma met de titel "Hulpprogramma voor systeemconfiguratie" voor onze neus.
Het programma begint standaard in het tabblad "Algemeen". Vanuit hier zullen wij een korte indruk geven over de mogelijkheden die deze tabbladen ons bieden.

De tabbladen en de opties

Algemeen
Het eerste dat we kunnen aanpassen is de opstarttype die het systeem heeft. In feite hoeven we hier niks aan te doen, omdat dit automatisch aangepast zal worden bij het wijzigen van opstarttaken en overige processen. Niettemin kunnen we eventueel op die manier bepaalde onderdelen overslaan door middel van de opties bij "selectief opstarten". Als laatste kunnen we in dit tabblad een systeemherstel starten of handmatig bestanden terugzetten. Deze bestanden zouden bijvoorbeeld beschadigd kunnen zijn.

SYSTEM.INI
Het volgende tabblad biedt ons minder opties. In principe is het eigenlijk niets meer dan een versierde teksteditor die ons door middel van enkele knoppen in staat stelt om het system.ini- bestand aan te passen. Snel verder...

WIN.INI
Ook dit tabblad is niet spectaculair te noemen en kan dezelfde opmerkingen gebruiken als het tabblad "SYSTEM.INI".

BOOT.INI
Gelukkig biedt dit tabblad meer opties dan de naam doet vermoeden. Windows XP kent een zogenaamd boot.ini-bestand met daarin de opstartopties van de bootloader. Deze bootloader stelt de gebruiker in staat om zelf te kiezen welk besturingssysteem hij op wil starten, indien er meerdere besturingssystemen op de harde schijf geïnstalleerd zijn.

Ondanks de veredelde teksteditor-stijl, biedt dit tabblad toch enkele fraaie opties waaronder het instellen van het 'default' besturingssysteem (het besturingssysteem wat als standaard opgestart moet worden, na een bepaalde tijd indien de gebruiker niet kiest). Tevens kunnen we regels invoegen, verwijderen en aanpassen. Tevens kunnen we in het onderste gedeelte van het venster geavanceerde opties aangeven. Hiermee kunnen we onder andere de grootte van het te gebruiken geheugen verkleinen (bijvoorbeeld wanneer een bepaalde geheugenmodule niet helemaal betrouwbaar is, kan deze optie goed van pas komen).

Services
Het tabblad "Services" zegt bij voorbaat al wat er grotendeels zal voorkomen binnen dat geheel, namelijk 'diensten'. Uiteraard is diensten een vrij vertaald woord en klopt het niet met de werkelijkheid. In feite zijn services niets meer dan processen die op de achtergrond draaien. De meeste zullen ook daadwerkelijk op de achtergrond blijven en zich niet laten zien aan de gebruiker. Een enkeling binnen de wereld van de 'services' zal zich wel vertonen. Om terug te komen op het nut van dit tabblad, een korte uitleg.

Het tabblad "Services" biedt ons snel en overzichtelijk (in beperkte mate door de hoeveelheid beschikbare services) een lijst met de 'services'. Per rij zijn er 4 velden met een eventuele waarde. Allereerst de naam en omschrijving van de service. De tweede kolom geeft aan of de service essentieel is voor Windows. Services met de markering 'ja' in dit veld kunnen we dus niet zomaar uitschakelen. Met de opties 'Alles inschakelen' of 'Alles uitschakelen' zullen deze services standaard 'aan' blijven staan. Bij het gericht uitschakelen van een optie (door de checkbox ervoor aan te klikken) zal er een waarschuwing verschijnen met daarin de mededeling dat we die services niet uit kunnen schakkelen. Indien dit namelijk wel gebeurt zou de betrouwbaarheid van het besturingssysteem in gedrang kunnen komen. De derde kolom toont in de meeste gevallen de 'maker' (fabrikant) van de service. Indien deze onbekend is zal zal de toepasselijke omschrijving 'Onbekend' verschijnen. De laatste kolom laat ons de status van de service zien. Een service zal wel of niet geactiveerd zijn en krijgt afhankelijk van zijn status de waarde 'Gestopt' of 'Wordt uitgevoerd' mee.

Een handige optie die aanwezig is, is de optie "Alle Microsoft-services verbergen". Hiermee kunnen we heel snel de enorme lijst van Microsoft-services inkrimpen en alleen de services laten zien die we handmatig geïnstalleerd hebben.

De laatste 2 opties die we tegenkomen is het snel activeren en deactiveren van alle services. In onze ogen een optie die snel gebruikt zal worden. De meeste services zullen namelijk niet gebruikt worden, waardoor het inschakelen van alle services een flinke perfomanceverlies zal betekenen. In combinatie met de optie "Alle Microsoft-services verbergen" kan het wel een efficiënt hulpmiddel zijn.